Warum kommt The Witcher 4 nicht vor 2027? Das Geheimnis der Unreal Engine 5

The Witcher 4, das erste Spiel der neuen Trilogie im populären Hexer-Universum, wird nicht vor dem Jahr 2027 auf den Markt kommen, wie CD Projekt Red offiziell bestätigt hat. Diese Nachricht mag zwar für einige Fans eine Enttäuschung darstellen, doch sie untermauert die neue strategische Ausrichtung des polnischen Entwicklerstudios, das nunmehr Qualität, Stabilität und eine effizientere Produktionsweise priorisiert. Nach den turbulenten Erfahrungen mit der Markteinführung von Cyberpunk 2077 legt das Unternehmen seinen Fokus klar auf einen realistischen und planbaren Veröffentlichungszyklus. Ein zentrales Versprechen an die Community ist dabei die Veröffentlichung der gesamten neuen The Witcher Trilogie innerhalb von nur sechs Jahren. Dies impliziert, dass die Abstände zwischen The Witcher 4 (TW4), The Witcher 5 (TW5) und The Witcher 6 (TW6) deutlich kürzer ausfallen werden als in der Vergangenheit. Das Studio versichert, dass die Entwicklung von TW4, das intern unter dem Codenamen Polaris läuft, strikt nach dem internen Zeitplan voranschreitet.Wie die Redaktion Renewz.de berichtet.

The Witcher Trilogie: Sechs-Jahres-Plan für TW4, TW5 und TW6

Die Ankündigung, die komplette neue The Witcher Trilogie in einem vergleichsweise kurzen Zeitraum von sechs Jahren zu veröffentlichen, demonstriert einen tiefgreifenden Wandel in der Produktionsphilosophie von CD Projekt Red. Dieser ehrgeizige Zeitrahmen, der drei vollwertige, riesige Rollenspiele umfasst, impliziert, dass die durchschnittliche Wartezeit zwischen den einzelnen Teilen lediglich zwei Jahre betragen soll. Das ist eine signifikante Verkürzung im Vergleich zur fünfjährigen Spanne zwischen The Witcher 2 und The Witcher 3. Obwohl konkrete Releasedaten für The Witcher 4 weiterhin unter Verschluss gehalten werden, signalisiert die klare Absage an 2026, dass Fans realistischerweise mit einer Markteinführung frühestens im Jahr 2027 oder 2028 rechnen können. Diese gestraffte Planung basiert maßgeblich auf der Nutzung der Unreal Engine 5 als technologischer Grundlage. Der Einsatz einer einheitlichen, extern entwickelten Engine soll die Effizienz steigern und die Entwicklungsrisiken minimieren, was die Einhaltung des neuen, verkürzten Release-Zyklus für die gesamte The Witcher Trilogie ermöglichen soll.

Die strategische Planung von CD Projekt Red für die neue The Witcher Trilogie sieht folgendes zeitliches Gerüst vor:

• The Witcher 4 (Polaris): Veröffentlichung frühestens 2027/2028.
• The Witcher 5: Veröffentlichung voraussichtlich etwa zwei Jahre nach TW4.
• The Witcher 6: Veröffentlichung voraussichtlich etwa zwei Jahre nach TW5, Abschluss der Trilogie innerhalb von sechs Jahren.

Lehren aus Cyberpunk 2077: Qualität und Stabilität im Fokus

Die Entscheidung, die Produktionszyklen für die Fortsetzungen von The Witcher zu straffen, ist eine direkte Reaktion auf die Lehren, die CD Projekt Red aus der kontroversen Markteinführung von Cyberpunk 2077 gezogen hat. Lange Wartezeiten erhöhen die Erwartungen der Community ins Unermessliche, was im Falle von Cyberpunk 2077 zu erheblichen Problemen bei der Stabilität des Spiels führte. Das Studio legt nun größten Wert auf eine verbesserte Testphase und die Eliminierung von Überarbeitung (Crunch) in der Endphase der Produktion. Die vollständige Umstellung auf die Unreal Engine 5 von Epic Games ist dabei ein entscheidender Faktor, da sie eine stabilere und leichter skalierbare Technologiebasis für alle drei Teile der neuen Saga bietet. Diese vereinheitlichte technologische Plattform soll den reibungslosen Übergang von Ressourcen und Know-how zwischen The Witcher 4, The Witcher 5 und The Witcher 6 gewährleisten, um die versprochenen kürzeren Release-Abstände einzuhalten und gleichzeitig ein hohes Qualitätsniveau zu garantieren.

Der Vergleich der Entwicklungszyklen der Haupttitel verdeutlicht die neue Strategie des Studios:

Technologische Transformation: Die Rolle der Unreal Engine 5 für die Effizienz

Die Wahl der Unreal Engine 5 als Fundament für die gesamte neue The Witcher Saga markiert einen klaren Bruch mit der Tradition von CD Projekt Red, die bisher auf die hauseigene REDengine setzte. Diese technologische Umstellung ist ein strategischer Schritt zur Effizienzsteigerung und Risikominimierung. Durch die Nutzung der weltweit etablierten UE5-Engine profitiert das Studio von der globalen Unterstützung durch Epic Games und der großen Community von Entwicklern, was die Einarbeitung neuer Mitarbeiter und die Behebung technischer Probleme beschleunigt. Die Entscheidung, sich nicht mehr auf die Weiterentwicklung einer proprietären Engine konzentrieren zu müssen, setzt interne Ressourcen frei, die nun primär in die Gestaltung von Inhalten und die Optimierung der Spielbarkeit fließen können. Diese technologische Vereinheitlichung ist der Schlüssel, um die ehrgeizige Zielsetzung der sechsjährigen Veröffentlichung der The Witcher Trilogie zu erfüllen.

Erwartungen der Community: The Witcher 4 mit neuem Protagonisten

Obwohl die Entwicklungsdetails von The Witcher 4 streng geheim gehalten werden, ist bekannt, dass die neue Saga einen frischen erzählerischen Ansatz verfolgen wird. Es wird erwartet, dass die Geschichte nicht Geralt von Riva in den Mittelpunkt stellt, sondern einen neuen Protagonisten oder eine neue Protagonistin einführt, dessen oder deren Schicksal möglicherweise mit der oft spekulierten Schule der Luchse (Lynx School) in Verbindung steht, deren Symbol in den ersten Teasern zu sehen war. Dies eröffnet den Autoren von CD Projekt Red die Möglichkeit, bisher unerforschte Regionen des Kontinents zu erkunden und neue, spannende Konflikte zu inszenieren. Die Community erwartet zu Recht die Fortführung des hohen Niveaus an narrativer Tiefe und Entscheidungsfreiheit, das die vorherigen Teile ausgezeichnet hat. Laut Daten von Newzoo aus dem Jahr 2024 legen 65% der Hardcore-Gamer Wert auf komplexe Erzählstränge und Charaktere in RPGs, was den Druck auf die Entwickler, eine fesselnde Story zu liefern, weiter erhöht. Die neue Strategie zielt darauf ab, dieses Versprechen an die Fans zu erfüllen, indem mehr Zeit in die kreative und weniger in die technische Entwicklung investiert wird.

Die längere Wartezeit auf The Witcher 4 dient letztlich dazu, ein technisch einwandfreies und erzählerisch meisterhaftes Spiel zu gewährleisten. Die Abstände zwischen den Teilen werden zukünftig kürzer sein, was Fans und Investoren gleichermaßen entgegenkommen soll.

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