Papst Franziskus ist gestorben: Wer wird der nächste Pontifex

Am Montag, dem 21. April 2025, ist Papst Franziskus im Alter von 88 Jahren verstorben. Sein Tod markiert das Ende eines 12-jährigen Pontifikats, das durch Reformwillen, Offenheit und den Einsatz für Benachteiligte geprägt war, wie RENEWZ berichtet.

Was passiert nach dem Tod des Papstes

Nach dem Tod des Papstes tritt in der katholischen Kirche die Phase der Sede Vacante – des vakanten Heiligen Stuhls – ein. Während dieser Zeit übernimmt das Kardinalskollegium die Verwaltung der vatikanischen Angelegenheiten und beruft ein Konklave ein – eine spezielle Versammlung zur Wahl eines neuen Papstes.

Im Jahr 2025 haben 138 Kardinäle unter 80 Jahren das Stimmrecht. Zwar kann laut Kirchenrecht jeder getaufte, unverheiratete Katholik zum Papst gewählt werden, de facto jedoch werden seit 1378 ausschließlich Kardinäle gewählt.

Kardinäle sind Bischöfe der römisch-katholischen Kirche, die zu den engsten Beratern des Papstes zählen und zentrale Funktionen in der Römischen Kurie, der obersten Exekutive der Kirche, innehaben. Sie bilden das Kardinalskollegium, das in der Übergangszeit die Leitung der Kirche übernimmt und an der Papstwahl teilnimmt.

Weltweit gibt es 253 Kardinäle, von denen nur 138 das aktive Wahlrecht besitzen – begrenzt durch die Altersgrenze von 80 Jahren.

Mögliche Nachfolger von Papst Franziskus

Zu den derzeit meistgenannten Kandidaten für das Papstamt zählen:

• Kardinal Pietro Parolin (Italien, 70): Seit 2013 Staatssekretär des Vatikans. Bekannt für seine diplomatische Arbeit, insbesondere im Dialog mit China. Gilt als gemäßigter Kandidat, der den Kurs Franziskus' fortsetzen könnte. 2024 reiste er in die Ukraine, um mit Präsident Selenskyj über Gefangenenaustausch und Rückführung gefallener Soldaten zu sprechen.
• Kardinal Luis Antonio Tagle (Philippinen, 67): Progressiver Vertreter der Kirche, bekannt für seine inklusive Haltung gegenüber der LGBTQ-Community und Geschiedenen. Könnte der erste Papst aus Asien werden.
• Kardinal Matteo Zuppi (Italien, 69): Präsident der italienischen Bischofskonferenz, bekannt für seine Friedensmissionen, u. a. in der Ukraine. Gilt als enger Vertrauter von Franziskus.
• Kardinal Fridolin Ambongo Besungu (DR Kongo, 65): Setzt sich für soziale Gerechtigkeit und Menschenrechte ein. Wurde durch seine Haltung zur Segnung unverheirateter und gleichgeschlechtlicher Paare bekannt. Seine Wahl würde die wachsende Rolle Afrikas in der Kirche unterstreichen.
• Kardinal Péter Erdő (Ungarn, 72): Konservativer Kandidat mit traditionellen Ansichten zu Lehre und Migrationspolitik.
• Kardinal Wim Eijk (Niederlande, 71): 2012 von Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Kritisch gegenüber Franziskus' Entscheidungen, etwa zur Kommunion für Geschiedene. Verfechter traditioneller Werte, lehnt Segnungen gleichgeschlechtlicher Paare ab.
• Kardinal Raymond Burke (USA, 76): Einer der führenden Ultrakonservativen in der Kirche. Unterstützt die lateinische Messe und kritisiert liberale Tendenzen unter Franziskus, u. a. zur Empfängnisverhütung und zu zivilen Ehen.
• Kardinal Mario Grech (Malta, 67): Seit 2020 Kardinal. Gilt als gemäßigter Nachfolger von Franziskus, befürwortet Inklusion und fordert mehr Unterstützung für Menschen, die sich von der Kirche ausgeschlossen fühlen – etwa aufgrund ihrer Sexualität oder familiären Situation.

Was dem Tod von Papst Franziskus vorausging

Laut RBC-Ukraine war der Tod des Papstes das Ergebnis einer schweren Erkrankung, die im Februar dieses Jahres begann. Am 14. Februar wurde er wegen Atemproblemen ins Krankenhaus eingeliefert. Später wurde eine doppelseitige Lungenentzündung und ein Atemstillstand festgestellt. Er wurde mit Bluttransfusionen und Sauerstofftherapie behandelt.

Während seines 12-jährigen Pontifikats litt Franziskus immer wieder an gesundheitlichen Problemen, insbesondere an den Lungen – er hatte als junger Mann eine Rippenfellentzündung, infolge derer ein Teil seiner Lunge entfernt wurde. Laut vatikanischen Quellen äußerte er zuletzt die Sorge, diese Krankheit nicht mehr zu überstehen.

Am 16. April – kurz vor Ostern – teilte der Vatikan mit, dass Franziskus wegen seines Gesundheitszustands die liturgischen Feiern nicht leiten könne. Am Ostersonntag, dem 20. April, zeigte er sich jedoch noch einmal den Gläubigen, rief zum Frieden in der Ukraine und im Gazastreifen auf und traf sich mit US-Vizepräsident J.D. Vance zu einem kurzen Ostergruß.

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Quellen: New York Post, Politico, The Independent
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